Na década de 70, fisioterapeutas suíços buscavam um instrumento que pudesse ser útil no tratamento de problemas posturais. A pesquisa levou à criação de uma enorme esfera, feita de um tipo de borracha super-resistente, que suporta até 300 kg de peso. Conhecido como fitball, o acessório acabou conquistando especialistas de fitness e passou a ser usado em várias atividades físicas. Sorte nossa: afinal de contas, hoje ele serve de suporte para potencializar os efeitos da ginástica localizada e dos exercícios de alongamento e ainda como uma espécie de massageador, capaz de ativar a circulação sanguínea e aliviar qualquer tensão. "O material da bola, uma borracha sem látex e de toque macio, também colabora para aumentar a sensação de bem-estar que o treino proporciona", garante Inélia Garcia, diretora do Estúdio Pilates Brasil e professora da modalidade na academia Competition (SP).

ESFORÇO MÁXIMO GARANTIDO

Uma das vantagens de fazer ginástica com bola é a falta de equilíbrio. Explica-se: como o objeto não passa de uma superfície instável, o esforço exigido durante o movimento é maior o tempo todo. Por isso, além de focar regiões específicas - como pernas e bumbum -, você vai acabar trabalhando alguns grupos musculares superdifíceis de alcançar por meio da ginástica convencional. "São os chamados estabilizadores, que ficam ao redor da coluna e ajudam a garantir uma boa postura nos movimentos cotidianos", esclarece Saturno de Souza, coordenador técnico de treinamento da rede de academias Bio Ritmo (SP). É essa reeducação postural, denominada core training, que norteia os princípios do pilates e dos exercícios funcionais - aqueles que preparam o corpo para as atividades do dia-a-dia. Mas os benefícios desse tipo de aula não param por aí. "Um abdominal feito na fitball aumenta consideravelmente a exigência de equilíbrio e de coordenação. Além de deixar a barriga definida, melhora muito a resistência física", diz Eduardo Silveira Netto, coordenador da academia carioca Body Tech e professor da Faculdade de Educação Física da Universidade Estácio de Sá (RJ).

MIL E UMA UTILIDADES

Nas academias, as bolas funcionam como acessório de aulas variadas, como as de alongamento, abdominal, localizada e condicionamento físico. Mas já existem treinos em que elas são as estrelas principais. Na Cia. Athletica, em São Paulo e no Rio de Janeiro, por exemplo, dá para fazer uma deliciosa aula de prana balls, que mistura técnicas de alongamento, soltura (movimentos que aliviam a tensão do corpo), respiração, massagem e relaxamento. Além da fitball, são usadas esferas menores, com diferentes cores e aromas, seguindo os princípios da aromaterapia e cromoterapia. Na academia Competition a versão é conhecida como ballness e reúne exercícios de resistência localizada voltados para quem está a fim de conquistar um corpo definido, boa postura e maior consciência corporal. Já na Body Tech, a modalidade, que recebeu o nome de fit ball, é totalmente dedicada aos movimentos de alongamento com bola.

TREINO BEM BOLADO

Deu vontade de experimentar? Então fique sabendo que a enorme esfera também pode se transformar em equipamento para a malhação caseira. A bola é vendida nas lojas de artigos esportivos em três tamanhos: pequeno (55 cm), médio (65 cm) e grande (75 cm). "É importante testar na hora da compra. O ideal é que, quando você estiver deitada de bruços sobre a bola, dê para alcançar o chão com os pés e as mãos ao mesmo tempo", ensina Sandia de Oliveira, professora da academia Runner ABC (SP). Foi ela quem preparou o programa que está nas páginas seguintes. Sandia recomenda que, antes de começar, você observe se não há nenhum objeto no chão que possa furar a esfera. O melhor é praticar este treino ao menos quatro vezes por semana, em dias alternados, associado a uma atividade aeróbica de 30 minutos, três vezes por semana. Para diminuir 6 cm em um mês, também é fundamental que você adote uma dieta bem magrinha. E então, vamos lá?